Un gaiwan est une tasse à thé chinoise traditionnelle munie d’un couvercle, qui permet de préparer le thé en plusieurs infusions courtes. Cette méthode convient particulièrement bien au thé en vrac, car les feuilles de thé disposent de beaucoup d’espace pour s’ouvrir et vous pouvez suivre l’évolution de la saveur du thé d’une infusion à l’autre.

Le thé vert, le thé blanc, le oolong, le thé noir et le Pu-Erh peuvent tous être préparés avec un gaiwan. La quantité de thé, la température de l’eau, le temps d’infusion et le nombre d’infusions varient toutefois selon le type de thé. Dans ce guide, nous vous montrons comment nous préparons le thé blanc avec un gaiwan.

De quoi avez-vous besoin ?

Vous avez besoin d’un gaiwan, de thé blanc en vrac, d’eau chaude et d’une ou plusieurs tasses à thé. Un fairness cup ou un petit pichet est pratique, mais pas indispensable.

Pour un gaiwan d’environ 120 ml, nous utilisons comme point de départ environ 5 grammes de thé blanc. Selon le type de thé blanc et vos préférences personnelles, vous pouvez adapter cette proportion.

Étape 1 : chauffez le gaiwan et les tasses

Versez d’abord de l’eau chaude dans le gaiwan vide. Utilisez ensuite cette eau pour préchauffer également les tasses à thé, puis jetez-la.

En préchauffant le matériel à thé, l’eau refroidit moins rapidement pendant la préparation. Placez ensuite les feuilles de thé blanc sèches dans le gaiwan chaud. Rien qu’en sentant les feuilles, vous pouvez souvent découvrir différents arômes.

Étape 2 : faut-il rincer le thé blanc au préalable ?

Il n’est pas nécessaire de rincer systématiquement le thé blanc. Pour les thés blancs délicats, nous buvons généralement la première infusion.

Pour certains thés blancs plus compacts ou plus âgés, vous pouvez choisir de rincer très brièvement les feuilles avec de l’eau chaude. Ce court rinçage peut aider les feuilles à commencer à s’ouvrir. L’eau de rinçage est ensuite jetée.

Étape 3 : ajoutez l’eau

Versez doucement l’eau dans le gaiwan. La température idéale dépend du thé blanc que vous utilisez. Pour de nombreux thés blancs, vous pouvez commencer avec une eau à environ 80–90 °C.

Chez Mingtea, nous indiquons la température recommandée pour chaque thé, afin que vous puissiez adapter la préparation au thé concerné.

Étape 4 : laissez infuser brièvement le thé blanc

Pour une préparation au gaiwan, nous utilisons relativement beaucoup de feuilles de thé et des temps d’infusion courts. Commencez par exemple par une infusion d’environ 7 à 10 secondes.

Il ne s’agit pas d’une règle fixe. Certains thés blancs et certaines préférences personnelles nécessitent un temps d’infusion légèrement plus court ou plus long.

Videz complètement le gaiwan après chaque infusion. Vous éviterez ainsi qu’une petite quantité d’eau chaude continue à infuser entre les infusions et n’influence la préparation suivante.

Étape 5 : infusez plusieurs fois le même thé blanc

L’une des caractéristiques intéressantes du gaiwan est que vous pouvez utiliser les mêmes feuilles de thé plusieurs fois. Après chaque infusion, ajoutez de nouveau de l’eau et prolongez progressivement le temps d’infusion de quelques secondes.

Le nombre d’infusions possibles dépend du thé blanc utilisé, de la quantité de feuilles et de vos préférences personnelles. Certains thés continuent à révéler des arômes et des saveurs intéressants après plusieurs infusions.

Ne prêtez pas uniquement attention au goût. Le parfum, la couleur et la sensation en bouche peuvent également évoluer au fil des infusions successives.

Pourquoi préparer le thé blanc avec un gaiwan ?

Un gaiwan vous offre un grand contrôle sur la préparation. Comme vous travaillez avec des infusions courtes, vous pouvez facilement ajuster la température et le temps d’infusion. De plus, les feuilles de thé en vrac disposent de suffisamment d’espace pour se déployer.

Avec un thé blanc en vrac de qualité, il est particulièrement intéressant de découvrir comment le profil aromatique évolue au cours des différentes infusions.

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