Le matcha est un thé vert japonais finement moulu, à la couleur verte intense et au goût caractéristique. Contrairement au thé vert classique en feuilles, les feuilles de thé ne sont pas retirées de l’eau : avec le matcha, vous buvez directement la feuille de thé finement moulue.

Mais le matcha n’est pas simplement du thé vert classique réduit en poudre. Sa culture et sa transformation diffèrent sur plusieurs points importants de celles du Sencha, par exemple.

Qu’est-ce que le matcha ?

Le matcha est fabriqué à partir de Camellia sinensis, la même plante de thé qui sert également à produire du thé vert, blanc, oolong et noir.

Pour produire du matcha, les théiers sont ombragés pendant une certaine période avant la récolte. La réduction de l’exposition à la lumière du soleil modifie la composition des feuilles. Elle influence notamment leur teneur en chlorophylle et en L-théanine. Cela contribue à la couleur verte profonde et au caractère umami typique d’un matcha de qualité.

Comment le matcha est-il fabriqué ?

Après la récolte, les feuilles sont brièvement cuites à la vapeur afin de limiter l’oxydation. Contrairement à de nombreux autres thés verts japonais, elles ne sont ensuite pas roulées.

Après d’autres étapes de transformation et de séchage, on obtient du tencha : la matière première à partir de laquelle le matcha est fabriqué. Les tiges et les nervures centrales dures sont retirées, puis les feuilles restantes sont réduites en une poudre très fine.

Traditionnellement, cette opération est réalisée lentement au moyen de moulins en pierre. On obtient ainsi la poudre verte fine caractéristique du matcha.

Quelle est la différence entre le matcha et le thé vert ?

Le matcha est lui-même une forme de thé vert, mais sa préparation diffère fortement de celle du thé vert classique en feuilles.

Avec le Sencha ou un autre thé vert en feuilles, vous laissez les feuilles infuser dans l’eau, puis vous les retirez. Avec le matcha, la poudre est fouettée avec de l’eau et vous buvez la feuille de thé entière, finement moulue.

La culture et la transformation diffèrent également. Les théiers destinés au matcha sont ombragés avant la récolte et les feuilles sont transformées en tencha avant d’être moulues.

La poudre de thé vert est-elle la même chose que le matcha ?

Non. Toute poudre de thé vert n’est pas automatiquement du matcha.

Le thé vert classique peut également être réduit en poudre, mais cela n’en fait pas pour autant un matcha traditionnel. Pour obtenir un véritable matcha, on utilise des feuilles cultivées et transformées spécifiquement pour produire du tencha.

Cette différence se remarque notamment au niveau de la couleur, de l’arôme, de la texture et du goût. Un matcha de qualité possède généralement une couleur verte vive, une texture très fine et un goût associant umami, notes végétales, douce sucrosité et légère amertume.

Quel est le goût du matcha ?

Le goût dépend fortement de la qualité, du cultivar, de l’origine et de la récolte. Un bon matcha peut présenter un umami prononcé, de douces notes végétales et une sucrosité naturelle, associés à une légère amertume ou astringence.

Le matcha de qualité supérieure destiné à être bu pur est généralement plus doux et plus complexe. Pour un matcha latte et les préparations culinaires, un matcha plus corsé peut être particulièrement intéressant, car son goût reste reconnaissable même associé à d’autres ingrédients.

Le matcha contient-il de la caféine ?

Oui. Le matcha contient naturellement de la caféine. Comme vous consommez la feuille de thé finement moulue au lieu de boire uniquement une infusion, une portion peut contenir une quantité non négligeable de caféine.

La quantité exacte varie notamment selon le thé utilisé, sa qualité et la quantité de poudre de matcha. Les personnes sensibles à la caféine éviteront donc de boire du matcha trop tard dans la journée.

Quelles substances trouve-t-on dans le matcha ?

Le matcha contient naturellement différents composants de la feuille de thé, notamment des catéchines et autres polyphénols, de la L-théanine, de la caféine et de la chlorophylle.

Comme la feuille entière finement moulue est consommée avec le matcha, sa consommation diffère de celle d’une infusion de thé classique, dont les feuilles sont retirées après l’infusion.

De nombreuses recherches sont menées sur le matcha et les composants du thé vert. Bien que différentes substances possèdent des propriétés intéressantes, de nombreux effets spécifiques sur la santé dépendent de la quantité consommée, de l’alimentation et d’autres facteurs. Nous considérons donc avant tout le matcha comme un thé exceptionnel, et non comme un remède miracle.

Comment préparer le matcha ?

Pour une préparation traditionnelle, utilisez environ 1,5 à 2 grammes de matcha. Tamisez d’abord la poudre dans un bol à matcha afin d’éviter les grumeaux.

Ajoutez une petite quantité d’eau à environ 70–80 °C, puis fouettez le matcha avec un fouet à matcha en bambou (chasen) jusqu’à l’obtention d’une mousse fine.

Vous pouvez adapter les proportions exactes à votre goût et au matcha utilisé.

Quel matcha choisir ?

Si vous souhaitez principalement boire votre matcha pur avec de l’eau, choisissez un matcha de qualité au caractère umami doux et riche. Pour un matcha latte, les smoothies, la pâtisserie et autres préparations culinaires, un matcha plus corsé peut être mieux adapté.

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